La propuesta de cobrar el servicio telefónico local por bloques de 15 minutos de navegación en Internet, además de la renta que el usuario final ya paga al ISP, tal y como lo plantearon algunos proveedores, resultaría más perjudicial que benéfica e impactaría negativamente en el desarrollo de Internet en el país, señalan analistas de Select-IDC.

Otros de los efectos negativos que tendría la puesta en práctica de dicha iniciativa son los siguientes:

- Decremento del tráfico de Internet

- Disminución de visitas a algunos negocios en línea

- Decremento en el tiempo de navegación que se dedica a actividades tales como comunicación, investigación y otras de entretenimiento

- Freno del proceso de masificación y democratización del servicio

- Incremento en el costo final de uso

- Predominio del perfil elitista del cibernauta

Dado que en este momento no hay un planteamiento estructurado en torno al incremento de tarifas, sino sólo rumores y especulaciones, sería aventurado lanzar conclusiones. Sin embargo, es claro que los proveedores de telefonía local deben considerar que cualquier iniciativa que afecte directamente el costo del servicio para el usuario rompe completamente con la estrategia de democratización de la tecnología que se ha venido planteando en últimas fechas.

La irrupción de esta propuesta al escenario nacional obedece a varios factores; por un lado, al hecho de la incapacidad que podría presentar la red telefónica para soportar con eficiencia el tráfico. Para los proveedores de telefonía local podría no resultar rentable prestar un servicio para el que sus redes no fueron creadas, sin embargo el crecimiento del tráfico de Internet debe ser visto como una gran oportunidad para el desarrollo de la infraestructura en México.

Una alternativa: servicios de banda ancha

Los usuarios del Web pertenecientes a los niveles socioeconómicos más altos establecen conexiones a Internet más largas, incluso por encima de la media nacional que es de 2.7 horas.

En opinión de Select-IDC, la solución al problema de la saturación de la red es ofrecer a estos usuarios intensivos servicios más acordes con sus propias necesidades: servicios de banda ancha por los cuales sí estarían dispuestos a pagar más, siempre y cuando se ofrezcan a precios competitivos.

No hay que olvidar que una de las metas a las cuales se encaminan todas las naciones del mundo es a estar conectados a Internet siempre y en todo lugar, y el cobro por bloques de quince minutos se contrapone con esta tendencia. De hecho, en el continente americano se considera que los países más avanzados al respecto son México y Estados Unidos, debido a los esquemas de pago que se manejan.

Lo anterior implica inversión inmediata en la red de telecomunicaciones del país y migrar a los usuarios avanzados a estas nuevas redes; este esquema representa también segmentar a los usuarios para asegurarse de que pagará más quien más consuma y está basado en el supuesto de que el grupo que más consume en el Web sí aceptaría tarifas más altas por mayor calidad. De suyo, los usuarios intensivos pueden considerarse como una minoría; la gran parte de la población que su Internet tiene conexiones típicas mucho menores al promedio.

No deben perderse de vista dos aspectos básicos: una medida como la que nos ocupa, va en contra de la teledensidad, la cual está íntimamente relacionada con los precios y la capacidad de compra de la población. Además, la tendencia mundial va hacia cobrar tarifas fijas por los servicios de Internet, no a cobrar por tiempo que se navega.

Comisiones por tráfico

Al llevar a cabo un minucioso análisis del impacto que la aprobación de la medida en cuestión tendría en el país, Select-IDC concluyó que, si de cualquier manera se aplicara, debería hacerse bajo premisas distintas a las planteadas hasta el momento por los medios de comunicación.

Partamos del hecho de que las empresas de telefonía local cobran las llamadas por evento, es decir, cada vez que se marca un número, y no por tiempo; antes de la llegada de Internet los eventos tenían una duración promedio de 3 minutos, pero actualmente este tiempo se ha incrementado dramáticamente, puesto que las conexiones a Internet requieren de infraestructura con mayor velocidad y confiabilidad de la instalada en este momento.

Los analistas de Select-IDC proponen que, en caso de que se realice el cobro por bloques de 15 minutos, se disminuya o desaparezca la tarifa de acceso o renta mensual que los proveedores de acceso a Internet cobran a sus suscriptores, de tal forma que se elimine el impacto al usuario final. Asimismo, y debido a que los proveedores de acceso están generando tráfico a las telefónicas, estas les pagarían una comisión por este concepto. Estos esquemas se manejan en países como Inglaterra, pero están siendo cuestionados.

Aquí cabe aclarar que para no afectar al usuario final con esta propuesta, el bloque de 15 minutos debería tener un precio accesible, además de que los descuentos a la renta mensual deberían ser significativos.

Cualquiera de las dos alternativas aquí propuestas está encaminada a evitar que el usuario tenga que pagar más por el mismo servicio, lo cual, como ya se mencionó, únicamente acarrearía efectos negativos. Es claro que cualquier incremento impactaría inmediatamente en el desarrollo de Internet en nuestro país.